Như tác giả Nguyễn Phương Mai đi đây đi đó và viết sách tự nhận “tôi là một con lừa”. Còn tôi thì mới đi du lịch Sri Lanka thôi; nhưng tôi không phải một con lừa viễn du, tôi là một… con hâm! Một con hâm hạnh phúc giữa những vườn trà rộng hàng ngàn héc-ta.
Rối loạn cưỡng chế… mua vé xe
Lớ ngớ đứng trước sân bay quốc tế tại thủ đô Colombo của du lịch Sri Lanka; tôi bị vây quanh bởi hàng chục gã nhìn giống như “cò xe” ở Việt Nam. Dẫu có hơi hoảng sợ, nhưng tôi vẫn cố làm mặt lạnh từ chối từng người; và kiên quyết hỏi cho bằng được vị trí điểm đón xe buýt để đến thành phố Kandy. Sau một hồi loay hoay chỉ trỏ; tôi may mắn được vài người dân nhiệt tình giúp đỡ. Họ còn níu tôi lại, bảo rằng mấy ông bác nhìn giống “cò xe” ấy; chính là tài xế lái xe buýt đường dài.
Tôi cũng chẳng cần phải lo lắng bị lừa hay hét giá. Vì những người tài xế ấy không hề nói thách; giá đó là giá chung cho mọi người, kể cả dân bản địa lẫn khách du lịch. Phù, thật là nhẹ nhõm! Chắc ở Việt Nam ra bến xe bị lừa mãi; nên tôi sinh chứng ám ảnh rối loạn cưỡng chế… mua vé xe mất rồi!
Du lịch Sri Lanka: Bị cảnh đẹp hớp hồn
Có lẽ nhìn thấy con bé mặt ngu ngơ, ăn nói lơ mơ và tướng tá bé tẹo; nên bác tài còn ưu ái cho tôi hẳn chỗ ngồi đẹp nhất trên xe để tha hồ nhìn ngắm cảnh. Chuyện là, sau khi lên xe, bác ấy cứ một mực hỏi xin mọi người nhường chỗ cho tôi; dù tôi đã từ chối hết lời. Nhưng thôi, người ta có lòng thì mình cứ nhận cho người ta vui đi vậy!
Xem nào, chậc, ấn tượng đầu tiên về đất nước Sri Lanka của tôi; là quốc gia này thật sự rất đẹp. May mắn được ngồi ngay hàng ghế đầu, tầm nhìn rộng rãi nên mắt tôi cứ dán vào cửa kính xe; như một đứa trẻ lần đầu khám phá thế giới (tả kiểu văn vẻ), hoặc… một con hâm! (tả thực).
Giữa cái nắng ươm vàng, nóng đến bàng hoàng của vùng Ấn Độ Dương; mênh mang trải rộng trước mắt tôi là cả một trời xanh thẳm màu thiên thanh. Hai bên đường là những đồi trà xanh ngắt, mát mắt, đẹp không khác gì… màn hình chờ nổi tiếng của Windows XP!
Kìa Léa, có phải nàng đấy không?
Thỉnh thoảng, tôi lại bắt gặp những cô gái bản địa; trong chiếc váy cổ điển màu trắng tinh. Các cô duyên dáng ngồi trên những chiếc xe đạp nhuốm màu thời gian; chạy băng băng qua những cung đường uốn lượn. Ôi trời, tôi tưởng những thứ mỹ cảnh điện ảnh này chỉ có trong rạp chiếu phim thôi chứ. Đời thật cũng có luôn ư? Lướt qua ô cửa của chiếc xe; còn là những vạt hoa dại màu vàng nhạt; lấp loáng dưới nắng sáng, thấp thoáng bên vệ đường. Không biết vô tình hay hữu ý, giai điệu của bài hát Autumn Leaves; qua tông giọng trầm ấm, truyền cảm của Eric Clapton; lại vang lên trong đầu tôi. Giá mà đời thực cũng có nhạc nền như phim nhỉ?
Cảnh sắc đó, chiếc xe đạp đó, làn váy đó trong chuyến hành trình dài ba tiếng đến thành phố Kandy; làm tôi ngỡ như mình đang du hành đến thế giới của Régine Deforges; với nàng Léa trong tà váy trắng, lướt trên chiếc xe đạp màu xanh, băng qua những cánh đồng óng ả trên nền trời trong suốt. Vâng, đó chính là ấn tượng thứ hai của tôi về du lịch Sri Lanka. Chất thơ đẹp đến ngỡ ngàng; đến từ vùng đất vốn ưa những gì đậm vị và nổi tiếng với khu đền thờ Phật giáo cổ xưa.
Du lịch Sri Lanka: Bị nàng thơ “thả thính”
Người ta thường đến du lịch Sri Lanka vì những giai thoại huyền bí ở khu tam giác vàng Phật giáo. Không đâu xa xôi, ngay tại thành phố cao nguyên Kandy này; người ta tìm đến địa danh ấy với niềm tin mãnh liệt rằng nơi đây vẫn còn lưu giữ di vật của Phật tổ. Đấy là những gì tôi đọc được khi nghiên cứu về miền đất này trên internet; chứ với một kẻ lữ hành tùy hứng và bất định như tôi; thì biết quá nhiều về một nơi mà mình muốn khám phá chưa hẳn là một điều hay.
Vậy nên, mặc kệ những thứ must try, must see, must do, must check-in… ấy; tôi để hình ảnh nàng Léa bên những cung đường khi nãy dẫn dắt tôi đến khu công viên trung tâm tại Kandy. Khi tôi đến không phải là ngày cuối tuần; nhưng công viên vẫn có không ít những gia đình đến để pinic; bay biện khăn trải, đồ ăn, thức uống xôm tụ như hội hè. Và cũng như bao chốn thanh cảnh khác; công viên này cũng là nơi tề tựu lý tưởng của những cặp đôi đến để chụp ảnh cưới.
Một màu xanh xanh
Khi đến đây, các nàng Léa đã thay bộ váy trắng tinh khôi lúc nãy ra; để khoác lên mình những bộ váy cưới truyền thống của Sri Lanka.
Ở du lịch Sri Lanka, hình như người ta rất chuộng màu xanh. Từ xanh lá, xanh dương đến xanh da trời, xanh nước biển, xanh lúa mạ non…; xanh nào cũng thướt tha lả lướt ở khắp mọi nơi. Kể ra thì vào thời điểm này, khi cả thế giới đều đang chạy theo tinh thần “go green”; màu greenery đang được giới thời trang trưng dụng đủ kiểu; thì màu sắc truyền thống của người dân Sri Lanka lại nghiễm nhiên sành điệu và hợp thời thấy rõ.
Miền đất của các nàng thơ
Nói vậy không có nghĩa là các gam màu nóng không có đất sống ở đây. Màu đỏ đặc trưng của váy áo vùng Ấn Độ Dương, đặc biệt là từ Ấn Độ; cũng không hề kém cạnh về độ thời thượng. Theo tôi quan sát, bên cạnh những nàng thơ mong manh sương gió; trên đường phố cũng có không ít những thiếu nữ xuân thì tự tin tỏa sáng với những trang phục gam màu nổi bật như đỏ, vàng, cam, hồng…
Trên khắp các nẻo phố phường, tôi còn bắt gặp các cô gái với mái tóc tết dài; đen nhánh và nụ cười thẹn thùng tựa nàng Scheherazade trong truyện Nghìn lẻ một đêm. Trưa trưa, những cụ già trong váy quây trắng, dáng người nhỏ nhắn; đứng dưới làn ô đủ bảy sắc cầu vồng lại bày những làn thức ăn thơm nức mũi; đẹp nức mắt bên khu ray tàu ngổn ngang. Nhìn lúc đó đã thèm phát chết, bây giờ ngồi nhớ lại tôi càng thèm đến phát điên những thứ quà vặt vừa ngon, vừa rẻ ấy.
Những mảng cỏ xanh, những hồ nước nhỏ, những con đường rợp bóng mát; những mái vòm nghỉ chân nơi cuối đường, những tán hoa phượng vàng ươm của vùng hải quốc này; như một giai nhân miền nhiệt đới đang “thả thính”; ve vãn và cám dỗ tôi bằng vẻ đẹp bình yên mà náo nhiệt, rực lửa nhưng vẫn thanh tao. Okay, nàng thắng, tôi tự nguyện “đớp thính” của nàng từ đây!
Alice ở xứ sở… trà xanh
Ngày hôm sau, tôi quyết định bắt chuyến tàu từ Kandy đến với Ella; để tạm tránh đi không khí tôn nghiêm của vùng tam giác văn hóa Phật giáo; thứ không khí đôi khi làm cho một con bé hiếu động, tò mò như tôi cảm thấy hơi ngột ngạt. Và đó thực sự là một quyết định sáng suốt. Tạm biệt đền đài Phật giáo, con bé hâm này đến vương quốc trà chơi đây!
Ella nổi tiếng với những đồi trà bạt ngàn. Nhiều người còn không ngại ví địa danh này chính là vườn trà của thế giới. Nơi đây cũng là xuất phát điểm của món trà nổi tiếng toàn thế giới: trà đen. Trà đen có vô số loại, loại truyền thống của du lịch Sri Lanka; là trà Ceylon, nhưng tiếng tăm nhất có lẽ vẫn là trà Earl Grey (hay gọi tên cho thật quý tộc là trà bá tước ấy).
Đây cũng là loại trà đã làm nên danh tiếng của Dilmah; một trong những thương hiệu trà hàng đầu thế giới, xuất xứ từ Sri Lanka. Vị cam đặc trưng hòa trộn trong hương trà thanh tao của Earl Grey không lúc nào làm tôi ngừng say mê.
Sri Lanka hiện đang là quốc gia sản xuất trà lớn thứ tư và đứng thứ hai trong danh sách các nước xuất khẩu trà lớn nhất thế giới
Đến đây, đừng chỉ thưởng trà. Bạn hãy chọn cho mình một tầm nhìn thật đắc nhãn; và trải mắt ngắm nhìn những đồi chè xanh mướt kéo dài hàng cây số; trùng trùng lớp lớp từ đồi này đến đồi kia. Đảm bảo với bạn luôn, hình ảnh trong những mẫu quảng cáo trà đóng chai trên ti-vi; chỉ đáng xách dép cho những gì mà tôi đã được tận mắt chiêm ngưỡng ở vương quốc trà Ella.
Mỗi sáng sớm, những toán công nhân hái chè đầu vấn khăn; áo váy dài tỏa ra các ngã nhỏ trên đồi trà để thu hoạch. Những chiếc khăn vấn này tạo thành một túi đựng trà; nhìn giống như những chiếc gùi, để họ mang trên lưng. Màu sắc rực rỡ của những chiếc khăn điểm xuyết nền xanh của đồi trà khiến khung cảnh đẹp không khác gì ảnh phóng sự của National Geographic.
Con hâm vườn địa đàng
Chuyến tàu từ Kandy đến Ella len lỏi qua những đồi trà ấy. Thế nên, nếu đã bỏ thời gian lên đồi trà chơi cả ngày, bạn vẫn có thể đi bộ trekking dọc theo đường tàu để ngắm cho bằng hết cảnh sắc vùng Ella này. Tàu băng ngang đồi trà thường đi rất chậm; nhưng chưa mua bảo hiểm du lịch thì đừng có chơi dại chơi dột mà nhảy lên tàu để tạo nét nhé! Người dân sống ở đây cũng không ai ngông tới mức đó đâu.
Tàu du lịch Sri Lanka ở đây rất… vintage! Đầu kéo nhìn như đầu máy từ thời còn tàu chạy bằng hơi nước. Mỗi lần có tàu chạy ngang qua,;hành khách lại vẫy tay chào những du khách đang trekking dọc theo tuyến đường tàu. Thấy vậy, đoàn khách trekking cũng nhanh chóng lấy máy ảnh ra chĩa ống kính vào những vị khách kia để chụp hình. Vui ghê!
Linh thú dẫn đường
Trước khi đến điểm cuối của tuyến trekking men theo đường ray tàu hỏa; tôi rẽ sang lối đi để đến với đỉnh Ella, nơi mà người dân nơi đây hay gọi là vườn địa đàng Ella – hay Ella Peak. Với quyết tâm của một kẻ lữ hành tò mò; tôi cố gắng leo lên đỉnh của ngọn núi ấy.
Nửa đường, một chú chó trắng từ đâu chui ra và quyết định nhập đoàn chúng tôi. Người ta bảo là con chó này luôn xuất hiện để dẫn khách lên đến đỉnh Ella; nhưng chưa bao giờ nó trở về nơi dân cư tập trung dù chỉ một ngày. Có lẽ, nó là vị sứ giả dẫn đường của khu vườn địa đàng này. Nhưng nhờ có chú chó ấy; chuyến leo núi sinh động lên hẳn.
Khi đến vị trí đỉnh núi, tôi đã được phóng tầm mắt ngắm nhìn trùng điệp mây trời, núi sông và những vườn trà rộng lớn phía xa xăm. Nhờ có bát ngát thiên thanh đó mà tâm tư tôi khoáng đạt hơn; cảm xúc bay bổng hơn và tinh thần cũng thoát tục hơn. Dò nhìn bộ dạng sến xẩm dở hơi của tôi; chú chó trắng khi nãy, giờ đang nằm cách tôi vài bước, chắc cũng đang nghĩ trong đầu: “Con hâm!”.
Tips du lịch Sri Lanka
– Để đến được Ella, bạn bay từ Việt Nam đến Colombo, thủ đô của Sri Lanka. Hãng hàng không giá rẻ AirAsia có mở tuyến bay này với giá vé khứ hồi khoảng 500 đô-la Mỹ. Nếu may mắn săn được vé rẻ hơn, bạn sẽ tiết kiệm được khá nhiều.
– Sau khi đến Colombo, bạn có thể đi xe buýt đường dài hoặc tàu hỏa để đến Ella. Bảng giá được niêm yết rõ ràng tại ga tàu, bến xe. Người dân rất nhiệt tình và thân thiện, bạn cứ mạnh dạn hỏi họ nếu không biết.
– Do tiếng Anh không phải là ngôn ngữ phổ biến tại du lịch Sri Lanka, bạn nên học sẵn vài câu tiếng Sri Lanka (tức Sinhala) để tránh bất đồng.
– Giống như Ấn Độ, đồ ăn của du lịch Sri Lanka thiên nhiều về cà-ri, nhưng đặc biệt là có nhiều rau hơn.
– Người Sri Lanka không có thói quen ra quán để ăn, nên sẽ hơi khó tìm quán ăn ven đường, nhất là tại các thành phố nhỏ. Nhưng các hàng rong với những làn tre đựng thức ăn vặt thì rất nhiều và đẹp mắt, bạn đừng quên thử qua những thức quà vặt này.
Bài: Quỳnh
Tiếp Thị Gia Đình
