Khởi hành từ Perugia, tôi đến bến cảng Piombino để đi đảo Elba nước Ý vào 9 giờ sáng. Mặt trời mùa hè lúc này đã khá gắt, khiến mặt biển lấp lóa như ánh bạc. Đảo Elba (Isola d’Elba) là hòn đảo du lịch thơ mộng, nằm ngoài khơi biển Tirreno, thuộc xứ Tuscany nổi tiếng. Nhìn Elba từ trên cao, bạn sẽ có cảm giác hòn đảo trông giống chú cá vàng nhỏ bé đang bơi trên biển.
Elba từ trên cao trông giống chú cá vàng đang bơi trên biển
Portoferraio – phố cảng chính và cũng là thủ phủ của Elba – trông dễ thương và hiền lành với những ngôi nhà nhỏ sơn màu pastel dịu mắt. Phố xá ở đây nhỏ hẹp, hai bên đường có nhiều chậu hoa sặc sỡ đung đưa trong gió, duy chỉ có những con dốc là dễ chịu hơn hẳn so với các thành phố miền Trung nước Ý khác như Perugia, Siena, Assisi hay Spoleto.
Từ cảng chính, chúng tôi cuốc bộ thêm gần 20 phút, băng qua những con phố tấp nập hàng quán và khách du lịch, đi ngang đoạn tường thành năm nào giờ đã hư hỏng rất nặng, rẽ vào đường Victor Hugo để đến viện bảo tàng Palazzina dei Mulini. Đây từng là căn nhà mà hoàng đế Napoleon Bonaparte (Napoleon I) từng ở khi bị đày vào năm 1814. Sau khi quân Pháp thất trận tại Nga, Đức, bán đảo Iberia, Pháp trong cuộc chiến Liên minh thứ sáu, Napoleon I phải ký Hiệp ước Fontainebleau, chấp nhận thoái vị và chịu cảnh lưu đày nơi đất khách.
Viện bảo tàng Palazzina dei Mulini
Tại đây, ông đã tiến hành nhiều cuộc cải cách kinh tế và xã hội, giúp cải thiện đời sống của người dân trên đảo. Sau 300 ngày sống trên đảo, Napoleon I trở lại Paris vào tháng 2–1815 với tham vọng giành lại ngai vàng, để rồi một lần nữa, sau thất bại ở trận Waterloo nổi tiếng (1815), ngài tiếp tục bị đày ra đảo Saint Helena ở phía Nam Đại Tây Dương và sống những ngày tháng cuối đời tại đây.
Trong căn nhà 200 năm tuổi ấy, mỗi căn phòng được phục dựng tới từng chi tiết nhỏ nhất. Từ cửa sổ phía trên lầu, gần phòng làm việc chính của Napoleon I, bạn có thể xoa dịu cặp mắt bằng màu xanh của khu vườn kiểu Pháp phía sân sau vừa có thể mở toang một cánh cửa sổ khác và ngắm nhìn những mái nhà lợp ngói cam lô xô hướng ra phía cảng.
Rời Palazzina dei Mulini, tôi đi dạo một vòng quanh thành phố. Đã từng dạo bộ nhiều nơi nhưng chỉ ở đảo Elba nước Ý, tôi mới ước ao về già được sống trong một ngôi nhà quay lưng ra biển, quay mặt vào một trong vô số những con đường nhỏ treo đầy hoa tươi trên hòn đảo hình con cá vàng đang bơi ra biển lớn này. Rời Portoferraio, chúng tôi bắt chuyến xe buýt của hãng Moby với logo hình chú cá voi xanh ngộ nghĩnh để đến Marciana Marina – bãi biển thơ mộng bậc nhất đảo Elba. Thành thật mà nói, sau lần “vỡ mộng” ở Capri (bãi biển dành cho giới thượng lưu châu Âu, nổi tiếng với bài hát Capri c’est fini của Hervé Vilard), tôi trở nên dè chừng hơn với các bãi biển khác của nước Ý.
Vậy mà với Marciana Marina, tôi hoàn toàn bị hút hồn bởi vẻ đẹp đặc biệt của chốn này. Marciana Marina với tôi là bãi cát dài vàng nhạt, ngôi nhà nhỏ sát bãi biển kê thêm vài bộ bàn ghế là thành quán ăn dễ thương, là những du thuyền trắng muốt dập dềnh sóng nước, là những hàng dương tỏa bóng mát suốt con đường.
Tôi dùng bữa trưa hải sản ngon tuyệt trong một nhà hàng trốn trong hẻm nhỏ, đối diện bãi biển. Thêm phần tráng miệng bằng món granita cà-phê kem tươi nữa là đủ để sẵn sàng cho buổi trưa hè lười biếng. Biển ở đây la liệt người là người. Họ kiên nhẫn phơi nắng để có nước da nâu giòn khỏe khoắn. Phía xa là những chiếc du thuyền trắng, kiêu hãnh vươn cột buồm in bóng trên nền trời.
Lũ mòng biển cũng không nỡ cất tiếng kêu quang quác vào một trưa hè yên ả. Nếu có dịp, bạn hãy đến Elba, dù chỉ để ngồi trốn nắng trong quán cà-phê nhỏ xíu kê vừa ba bộ bàn ghế, kêu một ly caffè granita mát lạnh, chậm rãi nhâm nhi vị cà-phê thơm lừng và lơ đãng nhìn ngày trôi qua trên mặt biển xanh ngọc, bạn sẽ biết, vì sao tôi yêu Elba đến thế.
THÔNG TIN THÊM 
Từ các nước châu Âu khác, bạn có thể bay trực tiếp đến đảo Elba nước Ý. Sân bay ở Elba là Marina di Campo. Tham khảo giá vé của hãng hàng không giá rẻ RyanAir. Isola d’Elba thuộc vùng Tuscany, miền Trung nước Ý, nổi tiếng với thành phố Florence, Pisa, Siena… Nếu bạn du lịch ở vùng này thì di chuyển đến Elba càng dễ. Bạn có thể đón xe bus chất lượng cao hoặc xe lửa đế đến cảng Piombino. Từ đây, bạn mua vé phà của hãng Moby để ra đảo. Phà Moby đón và trả khách tại 3 cảng chính ở Elba là Portoferraio, Cavo và Rio Marina. Nên chọn cảng Portoferraio để dễ đi bộ đến các địa điểm tham quan nổi bật. Giá vé phà khoảng 400.000 đồng/lượt. Phà chạy 2 giờ là đến cảng.
Bài: QUINN QUINN
Mục Du lịch / Tiếp Thị Gia Đình
