Sau khi đáp chuyến bay từ Hà Nội vào TP. HCM, tổng thống Mỹ Barack Obama thăm chùa Ngọc Hoàng, còn gọi là chùa Phước Hải (thuộc Giáo hội Phật giáo Việt Nam) vào chiều 24–5.
Trong lịch sử các đời tổng thống Mỹ ghé thăm Việt Nam, những nơi chốn mà tổng thống Mỹ ghé thăm sẽ được các đoàn của Mỹ và cơ quan chức năng đến khảo sát trước đó để đảm bảo cho việc tiếp đón và an ninh. Việc đảm bảo an ninh sẽ được phía Mỹ chuẩn bị. Và chắc chắn nếu Obama thăm chùa Ngọc Hoàng, sự việc như thế cũng sẽ diễn ra ở đây. Chùa có thể sẽ đóng cửa không đón Phật tử, du khách vào thời điểm tổng thống Mỹ ghé thăm.
Dự kiến Obama thăm chùa Ngọc Hoàng vào ngày 24–5, nơi có nhiều du khách từng đến
Vì sao Obama thăm chùa Ngọc Hoàng? Được biết, chùa Ngọc Hoàng rộng hơn 2.000m², nằm trên đường Mai Thị Lựu (P. Đa Kao, Q. 1), cách trục đường lớn Điện Biên Phủ khoảng 100m, với vị trí khuất trong khu dân cư. Ba bên sát với nhà dân, được bao quanh bằng tường rào, đối diện là các văn phòng. Con đường phía trước chỉ rộng khoảng 5 mét, dài vài trăm mét, một đầu nối với đường Nguyễn Huy Tự, đầu còn lại là Nguyễn Đình Chiểu. Chùa nằm sâu trong khuôn viên. Khoảng sân rộng phía trước có nhiều cây cổ thụ và hồ cá. Cảnh quan mát mẻ, bình an, thích hợp cho những người cần nơi tịnh tâm, thư giãn. Khuôn viên chùa còn có hồ nuôi rùa và là nơi trú ngụ của hàng trăm con chim bồ câu sống trên các mái che, thân cây.
Chùa được xây năm 1892. Trải qua hơn 100 năm, chùa Ngọc Hoàng vẫn giữ được những nét kiến trúc cổ xưa với ngói âm dương. Chùa được phân bố trong ba gian thờ, mỗi gian nhà thờ là tác phẩm kiến trúc mỹ thuật độc đáo mang đậm nét cổ xưa với hơn 300 tượng, nhiều linh vật được chạm khắc tinh xảo. Ở khu vực chánh điện là nơi thờ Phật, Ngọc Hoàng. Đền thờ Kim Thoa Thánh Mẫu, ông Tơ bà Nguyệt và 12 bà mụ nằm bên tay trái. Bên trong đó là điện thờ thần Tài, công danh sự nghiệp. Chùa đã được công nhận là công trình kiến trúc nghệ thuật quốc gia.
Trong tâm thức của nhiều Phật tử và du khách thập phương, chùa Ngọc Hoàng rất linh thiêng. Đặc biệt, khu vực điện thờ Kim Hoa Thánh Mẫu, ông Tơ bà Nguyệt là nơi luôn tấp nập nhiều người đến cầu duyên và cầu con cái. Lễ hội lớn nhất của chùa là vía Ngọc Hoàng diễn ra ngày 9 tháng Giêng hoặc ngày 9 tháng 11 âm lịch hàng năm.
Hạnh Thủy
Tiếp Thị Gia Đình
