Nguyễn Diệu Hương của khoảng 10 năm về trước, được mọi người biết đến với hình ảnh của một cô nàng trẻ tuổi, cá tính, đam mê thời trang. Tốt nghiệp đại học, tôi có 4 năm đảm nhận vị trí quản lý chi nhánh cho thương hiệu thời trang Naf Naf và thương hiệu Louis Vuitton (Pháp). Hàng ngày tôi được tiếp xúc với những món đồ xa xỉ, được toàn quyền quyết định nhập gì, bán gì tại thị trường Việt Nam, được tiếp xúc với những đối tác dễ mến, tiền lương hàng tháng được trả bằng tiền “đô”… Các bạn tôi thường đùa tôi, đó là công việc vạn người mê!
Tôi nghĩ mình sẽ gắn kết lâu dài với công việc này, cho đến khi tôi sánh đôi với một chàng trai Hải Phòng và “phải lòng” món bánh đa cua ngay từ lần đầu tiên thưởng thức.
Người Hải Phòng ăn bánh đa cua không giống với những vùng miền khác: bánh đa đỏ tươi phơi đủ một nắng đạt độ dẻo, ăn kèm với chả lá lốt, chả cá thu, tôm sắt và chả mọc. Cầu kỳ hơn, nước dùng cho bát bánh đa cua mang lại hương vị chuẩn Hải Phòng. Ăn bát bánh đa cua, người ta như cảm nhận được cả cái nắng gió và vị của miền ven biển.
Nguyễn Diệu Hương khởi nghiệp riêng với chuỗi nhà hàng An Biên
Chân dung Nguyễn Diệu Hương
Giải tỏa “niềm thương nhớ”
Trở về nhà, hương vị của bát bánh đa cua, của ly trà cúc quất cam thảo thôi thúc tôi “lục tung” cả Hà Nội để tìm cái vị đất cảng giữa lòng thủ đô. Nhưng chẳng nơi nào có thể thỏa mãn “niềm nhớ thương” ấy. Qua tìm hiểu, tôi biết được có rất nhiều người có chung “cảnh ngộ” với mình nên bàn với chồng mở một cửa hàng nhỏ bán bánh đa cua Hải Phòng lấy tên là An Biên – một cái tên cổ của thành phố hoa phượng đỏ. An Biên ra mắt với mục đích đầu tiên là nơi gặp gỡ của những người muốn trải nghiệm hay đã trót đam mê bánh đa cua Hải Phòng – món ngon đất cảng.
Quyết định chuyển hướng sang kinh doanh nhà hàng làm cho gia đình, bạn bè cảm thấy bất ngờ.
Bản thân tôi cũng tự ý thức được những rủi ro và thách thức mà mình sẽ phải đối mặt. Chưa có kinh nghiệm về ẩm thực, tôi cùng đầu bếp phải mất hơn hai tháng điều chỉnh hương vị để chế biến những bát bánh đa cua mang đúng hương vị nguyên bản.
Vừa đi làm, vừa quản lý quán thật chẳng dễ dàng gì. Dù đang làm ở cấp quản lý, nhưng chưa bao giờ tôi hình dung được quản lý một quán ăn vỏn vẹn 40m², chỉ phục vụ duy nhất một món bánh đa cua thôi lại đau đầu đến thế. Từ việc sắp xếp đào tạo, huấn luyện nhân sự, kiểm soát chất lượng sản phẩm hay tìm nguồn cung cấp nguyên liệu đảm bảo…, động vào đâu cũng vướng mắc. Trong suốt một năm đầu, dù đông khách nhưng An Biên lại thua lỗ, không sinh lời. Đã có lúc tôi muốn buông xuôi, đóng cửa hàng một thời gian.
Không cho phép mình bỏ cuộc
Nhưng tình yêu dành cho một món ăn ngon không cho phép tôi nản chí. Tôi quyết định nghỉ việc để dành thời gian chăm chút cho quán An Biên của mình. Tôi bắt đầu tìm xem mình vướng mắc ở đâu và bù đắp vào đó bằng những khóa học, tìm hiểu các phương pháp kinh doanh, kiểm soát chất lượng nhà cung cấp, thăm dò ý kiến khách hàng… để nâng cấp chất lượng và dịch vụ của quán. Tôi cũng không ngại bỏ thời gian, công sức đi tìm những “dấu xưa” của thành phố hoa phượng đỏ thời kỳ đổi mới như chiếc xe đạp, bộ radio hàng chục năm về trước hay chiếc mỏ neo nguyên bản của một con tàu biển, để gợi cho khách hàng nhớ về nét văn hóa Hải Phòng trong từng giai đoạn khác nhau.
Từ một quán bình dân sạch, sau hơn 7 năm hoạt động, tôi đã nâng lên thành quy mô nhà hàng, với ba địa điểm khang trang, rộng rãi, phong cách chuyên nghiệp, chu đáo. Thực đơn không còn gói gọn trong một món bánh đa cua, mà được phát triển thêm với nhiều món ăn mang hương vị đặc trưng của Hải Phòng như bún tôm, bún cá, lẩu, các món bánh, món tráng miệng…
Đi cùng sự lớn lên của An Biên, tôi nhận ra rằng, tình yêu của bản thân dành cho ẩm thực ngày càng nở rộ. Có thể tôi đã bắt đầu lại hơi trễ, nhưng bằng quyết tâm không bỏ cuộc, tôi đã làm được.
Thông tin thêm
♦ Nguyễn Diệu Hương, sinh năm 1983, tốt nghiệp Đại học Mỹ thuật Công nghiệp Stroganov tại Nga, hiện là giám đốc nhà hàng An Biên tại Hà Nội. Website: www.nhahanganbien.vn
♦ Bí quyết thành công của Nguyễn Diệu Hương: “Tận tâm vì khách hàng”, luôn tìm mọi cách để khách hàng cảm thấy hài lòng hơn với sản phẩm.
Bài: Lệ Thủy
Ảnh: Tùng Dương
Tiếp Thị Gia Đình
