Ảnh chụp mặt trăng Kerberos từ tàu New Horizons. Ảnh: NASA
Đây là mặt trăng hình thành do những vật thể băng đá va chạm rồi kết dính lại. Mặt trăng Kerberos có hai thùy: Thùy lớn dài khoảng 8km, thùy nhỏ đường kính khoảng 5km.
Theo các nhà khoa học, mặt trăng Kerberos của sao Diêm Vương sáng hơn so với dự kiến. Chúng sẽ ngày càng bị tối đi do tác động của ánh sáng mặt trời và tia vũ trụ. Mặt trăng này có quỹ đạo cách Diêm Vương tinh khoảng 60.000km và là mặt trăng nhỏ thứ hai trong số 5 mặt trăng quay quanh hành tinh này. Kerberos nằm giữa Nix và Hydra.
Trong hành trình bay qua hành tinh lùn, tàu New Horizons đã chụp được ảnh mặt trăng Kerberos cách tàu khoảng 400.000km. Con tàu này hiện cách trái đất khoảng 5 tỷ km. Các nhà khoa học đang hướng chiếc tàu đến thám hiểm vật thể vành đai Kuiper. Dự kiến đến năm 2019, con tàu sẽ đến nơi.
Ngoài ra, các nhà khoa học cũng phát hiện một mặt trăng thứ hai là Styx có kích cỡ tương đương mặt trăng Kerberos. Cả hai đều phản xạ 50% ánh sáng chiếu tới. Điều này cho thấy nước đá trên bề mặt của chúng rất sạch.
Tiếp Thị Gia Đình
