Một bộ lạc ở Papua New Guinea
Nghiên cứu này do Hội đồng nghiên cứu Y khoa (MRC) tại Đại học College London, Anh, thực hiện.
Buổi lễ ăn thịt người ghê rợn của bộ lạc này diễn ra trong một đám tang, phụ nữ và trẻ em sẽ ăn não, còn đàn ông ăn thịt. Điều này chính là nguyên nhân gây bệnh kuru, một căn bệnh nan y đã giết chết 2% dân số bộ lạc Fore vào năm 1960, trong đó số phụ nữ tử vong gấp 8 lần nam giới.
Mặc dù bị cấm, nhưng tục ăn thịt người của bộ lạc này vẫn còn tồn tại đến ngày nay. Mới đây, người ta phát hiện rằng nghi lễ khủng khiếp gây ra đại dịch kuru chết người này cũng có thể gây ra đột biến gien khiến một số người Fore miễn dịch với kuru.
Những người sống sót đã phát triển một dạng biến thể protein gọi là prion. Chính các prion này có thể hỗ trợ cho việc điều trị những bệnh thần kinh như Alzheimer hay Parkinson.
Giáo sư John Collinge, người đứng đầu chương trình nghiên cứu về kuru nói rằng đây là lần đầu tiên một sự đột biến gien tự nhiên kháng bệnh kuru được phát hiện ở người. Ông còn cho biết thêm, đây là ví dụ điển hình cho thuyết tiến hóa của Darwin, chỉ cần một biến đổi trong gien có thể sản sinh kháng thể chống lại căn bệnh chết người.
Bộ lạc ăn thịt người và những phát hiện bất ngờ Tiếp Thị Gia Đình
